Tricolorul LMV Ploiești – CSM București 3:2 (25:14, 28:26, 22:25, 19:25, 15:9)
Duminică seară, echipa de volei masculin Tricolorul LMV Ploieşti şi-a încheiat primul sezon din Divizia A1, câştigând meciul al patrulea din disputa pentru locul cinci cu CSM Bucureşti, duel, astfel, adjudecat cu scorul general de 3-1. După un sezon în care conducerea clubului şi-a propus clasarea între locurile 5-8, echipa ploieşteană şi-a îndeplinit obiectivul, iar în plus a reuşit, la distanță de mai bine de zece ani, să readucă voleiul ploieștean la nivel european, prin performanța realizată obținând dreptul de a participa în Cupa Challenge!
Prin urmare, Tricolorul LMV Ploieşti, pe lângă faptul că a obţinut cel mai bun rezultat al vreunei echipe prahovene, clasându-se pe locul 5, a devenit şi singura formaţie din judeţ care a câştigat dreptul de a evolua în cupele europene, în sezonul următor.
Câștigători în meciul de sâmbătă, scor 3:1, jucătorii antrenați de Marian Anton și Mădălin Marinescu ajunseseră la o singură victorie de adjudecare a locului al cincilea, într-un duel care s-a desfăşurat după sistemul „cel mai bun din cinci partide”. Astfel, abordau ultima partidă de pe teren propriu din acest sezon, disputată duminică, vizând victoria, ca să nu mai fie nevoie de un joc decisiv pe terenul echipei CSM București.
Încurajați frumos de un public numeros și de micuța, dar sufletista galerie condusă de Viorel „Ulise” Gheorghe, jucătorii echipei ploieştene nu au dezamăgit, câștigând, însă nu fără emoții.
Tricolorul LMV a început cu Vladan Aleksic, Gjoko Josifov, Cosmin Ghimeș, Cristian Imhoff, Tomi Rumpunen, Tudorel Farcaș – Alexandru Călin (libero), pe parcurs intrând și Florin Voinea, Sergiu Stancu, Eugen Teotoc, Andrei Grigoraș.
Pentru echipa bucureșteană, antrenată de Iulian Pîslaru și Marian Rădulescu, au jucat Denis Sințov, Robert Vologa, Mark Dusharme, Veniamin Aldea, Cătălin Miron, Grigory Sukochev – Frederico Teixeira (libero), evoluând, apoi, și Milos Gavrilovic (libero) și Paul Cămui.
Tricolorul LMV a început bine, Imhoff și Rumpunen oferind un avantaj de două puncte în startul setului întâi, scor 4:2. CSM București a egalat, însă pe serviciile „căpitanului” Ghimeș, Aleksic și Rumpunen au desprins echipa ploieșteană, printr-un parțial de 9:2, ducând scorul la 16:9.
Oaspeții au mai încercat o revenire, punctând de trei ori la rând, dar Imhoff, Josifov, Farcaș și Ghimeș au oprit seria bucureştenilor, iar Tricolorul LMV și-a adjudecat primul act cu scorul categoric de 25:14. În setul secund, bucureștenii au avut inițiativa, distanțându-se încă din start la 6:2. Aleksic, Imhoff și Rumpunen au punctat, apoi, pentru ploieșteni, reușind să restabilească egalitatea, scor 12:12. Oaspeții au replicat, revenind în frunte, mai întâi la două puncte, scor 15:13, după care chiar la patru lungimi, scor 21:17. După introducerea lui Fl. Voinea, Tricolorul LMV parcă a renăscut, realizând un parțial 7:1, graţie punctelor reuşite de Rumpunen, Josifov (amândoi cu câte un blocaj) și Imhoff, ajungând la două mingi de set. Bucureștenii nu au cedat așa ușor, întorcând rezultatul, scor 26:25. Intrarea lui Stancu, la serviciu, a fost de bun augur pentru ploieşteni, care au încheiat setul cu trei puncte la rând, scor 28:26. Actul al treilea a început de la 1:0 pentru gazde, după cartonașul roșu primit de oaspeți, în urma protestelor de la finalul setului anterior. Farcaș a dus scorul la 3:0, dar, de la 5:2, CSM București a punctat de cinci ori la rând, preluând conducerea.
Tricolorul LMV a reușit să revină, însă, la scorul de 15:14, CSM București a realizat o nouă serie de patru puncte consecutive. Chiar dacă ploieştenii au revenit la un punct, apoi, nu au putut să-i oprească pe oaspeţi să-şi adjudece setul, scor 25:22.
Actul al patrulea a început tot cu Tricolorul LMV la conducere, scor 3:1, care a punctat prin Ghimeș, Aleksic și Imhoff, dar CSM București a întors rezultatul, scor 7:6. Josifov a ajutat echipa ploieșteană să revină în frunte, menținând un avantaj minim.
A urmat, însă, o perioadă în care în jocul echipei Tricolorul LMV nu a mai funcționat nimic, iar bucureștenii au profitat la maximum, punctând de șapte ori la rând. Nici schimbările efectuate de stafful tehnic, care i-a introdus pe Teotoc, Grigoraș, Stancu, Fl. Voinea, nu au adus nimic nou, CSM București desprinzându-se la 19:12, adjudecându-şi setul cu scorul de 25:19.
Astfel, pentru a patra oară în cele șase dispute directe din acest sezon și pentru a treia oară din cele patru jocuri din „finala” pentru locul 5, învingătoarea s-a decis în tiebreak.
Ploieștenii au pornit mobilizați în setul decisiv, Imhoff, Aleksic (un blocaj) și Farcaș oferind un avantaj de trei puncte din start. „Finlandezul zburător” Rumpunen a majorat, apoi, ecartul, la patru lungimi, scor 8:4. Bucureștenii au înjumătățit avantajul, dar Farcaș și Josifov au readus gazdele în control, scor 11:6. Jocul ploieștenilor a fost perfect în finalul actului, Imhoff ducând scorul la 13:8, pentru ca Tricolorul LMV să se impună, apoi, cu 15:9, la finalul a două ore și 20 de minute.
Prin urmare, la primul sezon petrecut în Divizia A1, Tricolorul LMV Ploiești s-a situat pe locul al cincilea, calificându-se, totodată, și în cupele europene.
