Petre Apostol
La finalul acestei săptămâni, în Polonia se va da startul unei noi ediţii a Campionatului European de handbal masculin. Naţionala României nu va fi prezentă nici la această ediţie, însă ţara noastră va fi reprezentată în Polonia de cuplul de arbitri format din ploieşteanul Romeo Ştefan şi bucureşteanul Bogdan Ştark.
Cei doi sunt consideraţi unii dintre arbitrii de top nu doar din România, ci şi din lume, conducând chiar finala mică a ediţiei precedente a Campionatului European.
Ştefan şi Ştark au plecat de ieri spre Polonia, unde vor susţine testele obişnuite înainte de orice turneu final, după care oficialii competiţiei îi vor repartiza într-una dintre zonele în care se vor disputa meciurile. Practic, sunt două zone principale, una dintre ele cuprinzând oraşele situate în sudul Poloniei Wroclaw, Katowice şi Cracovia şi cealaltă reprezentată de oraşul Gdansk, din nordul ţării.
Pentru cei doi arbitri români aceasta reprezintă a doua convocare la un turneu final al Campionatului European, după prezenţa la ediţia din 2014, desfăşurată în Danemarca, la care au condus finala pentru medaliile de bronz, câştigată la limită de Spania în dauna Croaţiei. În plus, Ştefan şi Ştark au fost prezenţi şi la două ediţii ale Campionatului Mondial, în 2011, în Suedia, când au fost delegaţi la meciul pentru locul al cincilea, şi în 2013, în Spania.
În plus, aceştia au primit delegări în mod obişnuit la meciuri importante din Liga Campionilor, iar anul trecut au fost prezenţi la Jocurile Mondiale Universitare, disputate în Coreea de Sud, la Gwangju, şi au arbitrat la Campionatul Mondial al Cluburilor – SuperGlobe – organizat în Qatar, oficiind chiar finala mare, câştigată de germanii de la Fuchse Berlin, în dauna ungurilor de la MKB Veszprem, scor 28-27.
Campionatul European va începe vineri, 15 ianuarie, şi se va încheia pe 31 ianuarie, la turneul final fiind convocate 12 perechi de arbitri.
Grupele campionatului sunt următoarele:
Grupa A (Cracovia, sală cu o capacitate de 15.000 de locuri): Franţa, Polonia, Macedonia, Serbia
Grupa B (Katowice, sală cu o capacitate de 10.000 de locuri): Croaţia, Islanda, Belarus, Norvegia
Grupa C (Wroclaw, sală cu o capacitate de 6.500 de locuri): Spania, Suedia, Germania, Slovenia
Grupa D (Gdansk, sală cu o capacitate de 10.000 de locuri): Danemarca, Ungaria, Rusia, Muntenegru
Naţionala României se luptă pentru calificarea la Mondiale
În vreme ce în Polonia se va desfăşura Campionatul European, echipa naţională a României de handbal masculin, care nu va fi prezentă la turneul final continental, se află în luptă pentru calificarea la Campionatul Mondial, prima fază preliminară urmând să se încheie duminică. Iar în lotul convocat de selecţionerul Aihan Omer se regăsesc şi doi jucători originari din Ploieşti, anume Laurenţiu Toma (extremă, HC Dobrogea Sud Constanţa) şi Ionuţ Iancu (portar, CSM Bucureşti).
Cei doi au evoluat şi în meciul disputat duminică, la Baia Mare, în compania formaţiei Finlandei, în care tricolorii s-au impus cu scorul de 36-29 (19-11), după ce miercuri, pe 6 ianuarie, învinseseră selecţionata nordică şi în deplasare, cu scorul de 34-21 (20-9).
Astfel, pentru echipa României urmează, joi, tot la Baia Mare, cel mai important meci din grupa preliminară, în compania Austriei, formaţie care a câştigat toate partidele disputate până acum, impunându-se şi sâmbătă, pe teren propriu, cu Italia, scor 30-19. Formaţia austriacă are două puncte avans faţă de gruparea tricoloră, singura care o mai poate opri din drumul spre faza a doua a calificărilor la turneul final.
Elevii antrenorului Aihan Omer au nevoie de o victorie la patru goluri în meciul de joi, pentru a urca pe locul întâi, singurul care oferă dreptul de a merge mai departe în preliminarii. România a pierdut meciul din deplasare cu Austria, cu scorul de 24-27 (9-13). După jocul cu Austria, tricolorii se vor deplasa în Italia pentru ultima partidă din cadrul grupei, programată sâmbătă.
