Presedintele SUA, Barack Obama, a propus cresterea salariului minim la nivel federal de la 7,25 de dolari la 9 dolari pe ora, pentru a sustine economia, si a avertizat ca se va folosi de toate atributiile pentru impunerea unor masuri variind de la schimbari climatice la industria prelucratoare. In primul discurs despre Starea Natiunii dupa castigarea unui nou mandat de presedinte, Obama a prezentat propuneri variate, inclusiv negocierea unui acord pentru o zona de liber schimb SUA-UE si cheltuieli de 50 de miliarde de dolari pentru proiecte de infrastructura “urgente”. Obama a laudat actiunile unor companii precum Ford si Apple de a readuce locuri de munca inapoi in SUA. “Este misiunea noastra neterminata sa ne asiguram ca aceasta administratie lucreaza pentru cei multi si nu pentru cei putini; ca incurajeaza spiritul intreprinzator, recompenseaza initiativa individuala si face disponibile oportunitati pentru fiecare copil al acestei mari natiuni”, a declarat Obama intr-un discurs de o ora, sustinut in fata camerelor reunite ale Congresului. Obama a promis, de asemenea, sa faca eforturi mai mari pentru impunerea unor planuri anterioare privind taxele si armele. Presedintele american se afla in disputa cu opozitia republicana din Congres in negocierile pentru oprirea activarii automate a unor reduceri de cheltuieli de 1.200 de miliarde de dolari la 1 martie. Disputa vizeaza, de asemenea, si rolul statului in combaterea inegalitatii sociale, o tema centrala a campaniei de realegere. Propunerea pentru majorarea salariului minim este prima de la instalarea lui Obama la Casa Alba. Salariul minim a crescut ultima data in 2009, insa majorarea s-a datorat unei legi semnate in 2007 de presedintele de la acea vreme, George W. Bush. Majorarea salariului minim la 9 dolari pe ora pana la sfarsitul anului 2015 l-ar aduce la cel mai ridicat nivel ajustat pentru inflatie incepand cu anul 1981, in mandatul presedintelui Ronald Reagan, potrivit datelor Casei Albe.
O astfel de majorare ar afecta 15 milioane de oameni si ar necesita aprobarea Congresului. Membrii republicani ai Congresului au criticat repetat astfel de propuneri, afirmand ca majorarea salariului minim ar lasa fara locuri de munca multi angajati cu venituri reduse, intrucat companiile ar incerca sa evite majorarile de costuri.