Vaticanul va limita la şase milioane pe an numărul de vizitatori care vor avea acces în Capela Sixtină, pentru a proteja frescele delicate realizate de Michelangelo. Numărul de vizitatori ai acestei celebre capele, în care sunt aleşi papii în conclave secrete, poate ajunge la 20.000 pe zi în perioada de vară. Totodată, Capela Sixtină a găzduit şi 2.000 de persoane simultan. Praful, transpiraţia şi dioxidul de carbon sunt un pericol major pentru frescele de pe tavanul pictat de Michelangelo, cu o vechime de peste 500 de ani. Frescele includ una dintre cele mai faimoase scene din istoria artei – braţul lui Dumnezeu, înfăţişat cu o figură blândă, cu barbă, întins pentru a-i da viaţă lui Adam. Vaticanul a instalat un nou sistem de control al mediului, care va filtra aerul din capelă, pentru a proteja opera maestrului renascentist. De asemenea, un nou sistem de iluminat modern a fost pus în funcţiune, care va reduce cantitatea de căldură generată la mai puţin de jumătate, comparativ cu vechile lumini. „Sunt convins că Muzeele Vaticanului, în special Capela Sixtină, au ajuns la numărul maxim de vizitatori posibil”, a declarat Antonio Paolucci, şeful Muzeelor Vaticanului, în cadrul unei conferinţe de presă în care a prezentat noile sisteme de iluminat şi control al climatului interior. Potrivit lui Antonio Paolucci, numărul maxim de vizitatori care poate fi tolerat este de șase milioane. „Nu am făcut toate aceste modificări pentru a permite accesul mai multor oameni în Capela Sixtină”, a explicat Paolucci. Lucrările de instalare a noilor sisteme au început în iunie şi ar trebui să se încheie până la sfârşitul lunii octombrie.
